Gianduja nació al principios del '800, por el trabajo de los titiriteros Sales y Bellone. Aún cuando esta máscara es de origen astigiana (la leyenda dice que nació en Callianetto, cerca de Asti), su país de adopción es Torino, y su nombre tiene una historia interesante que merece ser recordada, también para entender mejor el significado simbólico.

El verdadero nombre de Gianduja era Girolamo del Grigna y como tal había adquirido gran notoriedad en Asti, pero sobre todo en Torino, por su imaginación vivaz e ingenioso talento. La sátira con que él expresó el lado cómico y ridículo de las cosas y las personas, terminó dando fastidio a las autoridades que temieron que los comentarios cómicos ligados a su nombre pudieran causar algún prejuicio a Girolamo Bonaparte. Por esta razón fue invitado para asumir otra identidad. Pero Girolamo del Grigna no era ciertamente un individuo escaso de recursos y no fue difícil por consiguiente asumir otro nombre que fue el de Giôàndoja (esto es Giôàn d'la dôja), derivado del recipiente que portaba fielmente consigo, lleno de buen vino, y que en el dialecto astigiano se llama dôja.

El nombre de Gianduja y su historia tienen un valor simbólico. La máscara resume en sí misma el carácter del pueblo piemontés, bastante conservador (bôgianèn), pero de buen humor, hábil y elegante bajo la apariencia de ingeniosidad y aspereza, feliz, pero fiel al deber y a la palabra empeñada. Gianduja tiene una cara roja y la peluca con la coleta hacia arriba, bajo un sombrero tricornio, está vestido con un jubón color castaño con dobladillo rojo, chaleco amarillo, pantalones verdes y cortos hasta la rodilla, medias rojas y zapatos bajos con hebilla de latón.

Giacometta, su compañera, es una mujer valiente y práctica, simple pero capaz de resolver todas las situaciones con su sentido común. Viste un traje rojo, y sobre él un delantal blanco, al cuello un pañuelo verde, en la cabeza un sombrero amarillo con una cinta roja, medias negras y zapatos amarillos. En los días de carnaval, Gianduja aparece hoy en un carruaje de gala, que ha tomado el lugar del viejo asno. A su lado está Giacometta, y juntos van a ofrecer a las autoridades sus respetos y a hacer visitas a los hospitales, orfanatos y hospicios.